Сюжетный шарж посвящен, как правило, определенной истории. Он может быть нарисован автором напрямую – увиденное и услышанные им события служат прямым источником вдохновения. Он также может быть нарисован по рассказам очевидцев. Для такого шаржа автору нужно знать участников события в лицо, определить основные эмоции каждого во время пережитого, расспросить каждого о подробностях и поведении. Это если вы заказываете шарж специалисту. Бывают сюжетные шаржи, в которых изображаются политические события, массовые явления или забавные типовые явления в различных житейских ситуациях:  в общественном транспорте, на работе, дома, в школе или университете и многих других местах. Такие ситуации знают все, многие бывали в них несколько раз. А те, кто не были, но видели шарж – улыбнуться, когда то же самое случится и с ними. Сюжетный шарж выделяет в происходящем главное, не размениваясь на мелкие детали. Хотя талантливые шаржисты считают своим долгом прорисовать некоторые мелкие детали, которые зачастую оказываются основными сатирическими элементами. На таком шарже сразу должно быть видно, что происходит. Как правило, сюжетные шаржи должны быть понятны его участникам (если это шарж по заказу), либо очень широкой публике (если шарж, например, касается бытовой темы).